A különleges táplálkozási célú élelmiszerek körét uniós szinten egy irányelv határozta meg, amely a különleges táplálkozási célú élelmiszerekről szóló 36/2004. (IV. 26) ESZCSM rendelet megalkotásával lett átültetve a magyar jogrendbe úgy, hogy megalkotásra került a „diabetikus” termékkategória, amely a szénhidrát anyagcserezavarban szenvedő fogyasztóknak szánt élelmiszereket foglalta magába.
Az irányelv 2016. július 20-tól hatályát vesztette, – így a hazai jogszabály is átdolgozásra került – helyette a csecsemők és kisgyermekek számára készült, a speciális gyógyászati célra szánt, valamint a testtömeg-szabályozás céljára szolgáló, teljes napi étrendet helyettesítő élelmiszerekről szóló európai uniós rendelet határozza meg, hogy mely élelmiszerek tartoznak a „különleges” élelmiszerek körébe. A rendelet alapján azonban ebbe a körbe a szénhidrát anyagcserezavarban szenvedő fogyasztóknak szánt élelmiszerek nem tartoznak bele, ezért a „diabetikus” élelmiszerek „normál” fogyasztású élelmiszerekként kezelendők, így megszűnt a „diabetikus” kategória, ezt a jelzőt nem jogszerű használni.
.